Сознание возвращалось медленно, в голове словно плавал туман, не давая сосредоточиться. Мысли метались, и как только эльф пытался ухватить хоть одну, подобно воде просачивались между пальцев. Вода - именно за это он зацепился и едва слышно застонал. Мысли все ещё путались, но четкое осознание, что рядом должен быть кто-то близкий, накрыло каларим. Он потянулся, пытаясь почувствовать, и облегченно вздохнул, уловив искру сознания Ломэлина. Друг был рядом, в это не вызывало сомнений, оставалось только открыть глаза и убедиться в этом воочию, только тут и была основная проблема - веки казались необычайно тяжелыми. Голова даже на попытку пошевелиться отозвалась болью, хотя с уверенностью сказать, что болела только голова, Асталион не мог. Для этого надо было сначала сосредоточиться.
-Ломэ…- свой голос каларим узнал с трудом, тот звучал слишком ломко и непривычно,- хвала Поющим, что не открыли для нас еще звездную дорогу.
С трудом разлепив ресницы, он смог сфокусировать взгляд на склонившимся над ним рунари и даже было протянул руку, чтобы убедиться в его реальности, только быстро пожалел. Пальцы свело болезненной судорогой, что заставило невольно дернуться. На новое движение тут же отозвались другие повреждения - вниз по виску поползла теплая капля, явно из рассеченного лба, начала напитываться кровью туника на правом боку, заныли ушибы на спине. Зато теперь Асталион мог с уверенностью сказать, что ещё не покинул этот мир, и его не окружают мороки, что часто сбивают с пути идущих.
- Как ты? Что болит? - Отрешившись от собственного самочувствия, каларим попытался узнать состояние друга и с трудом смог проглотить стон, как только вспомнил о метке. От этой дряни следовало избавляться немедленно, а значит он должен прекратить страдать и собраться. Увы, время сейчас было против них.
- Дай, я сяду и посмотрю руку. Свой мешок я точно не потерял... Артефакт, промокнуть он не должен, так что там должны быть пригодные нам лекарства.

–Только зашибся.- Он невольно испытал чувство облегчения. Будь что-то серьезное, они бы просто не смогли продолжить путь. - Не иначе Поющие сохранили… слишком незначительная плата после всего, что произошло.
Руку уже почти отпустило, и потому так сильно контролировать себя не было смысла, рунари точно не должен был ничего узнать. Асталион прекрасно понимал, стоило другу заподозрить, что помимо очевидных ран, которые никак не скрыть, пострадала и рука, точно к себе, не смотря на уговоры, не подпустит, и так был слишком категоричен после осмотра. Сам каларим не считал своё состояние таким уж серьезным. Да, сейчас основные силы были направлены на регенерацию повреждения на боку, а учитывая, что выложился он и в бою, и во время сплава по реке, происходило все медленней, чем ему хотелось. А значит, чтобы не нагнетать обстановку, спорить с Ломэлином не стоило, друг в некоторых вопросах оказался на удивление упрям и непреклонен. Была бы возможность, Асталион сейчас бы сел и осмотрелся, но представив реакцию рунари на такие перемещения, пришлось отказаться от этой мысли. Зато, не удержавшись, он принялся проверять на месте ли артефакты и оружие, все же потеря последнего грозила серьезными проблемами обоим. На удивление при беглой оценке уцелел даже лук, хотя стоило припомнить, сколько труда они вложили в него с наставником, и что тот был уже больше личным артефактом чем просто оружием, итог показался вполне закономерным.
- Ломэ, что ты как в первый раз! Мы все знали твои способности не стоит так волноваться, ты мне не повредишь,- уже свободно подняв левую руку, он осторожно чтобы не помешать коснулся руки рунари и больше попытался не мешать. Его самого таким было не сбить, но друг явно нервничал, занимаясь целительством.- На окончательное лечение у меня должно хватить своих сил, только до мешка доберусь там артефакты и травы.
Асталион прикрыл глаза, чувствуя, как отпускает головная боль, которую он прежде и не особо ощущал и даже едва заметно улыбнулся, а, вот, стоило другу Ломэлину переместиться к боку, невольно подобрался.
- Если тебя успокоит, говорю. Арбалет, болт дроу и вроде даже не отравленный, лечить я начал, не переживай, ты главное перевяжи.- Говорил Асталин как можно более беспечно, чтобы не пугать рунари лишний раз, и даже попытался помочь с доспехом, уже предвидя, что так просто ему это не дастся. От каждого нового движения боль становилось все сильней.

Отредактировано Асталион Эт' Фойнарин (2018-05-05 14:58:56)

- Вот, потому и молчал, Ломэ. Во имя Поющих, услышь же меня! Я не собираюсь тебя покидать.- Каларим, едва удержался от вздоха, в его ситуации делать подобного не стоило, да, и друг видимо понял его правоту и успокоился достаточно быстро. - Согласен, что надо, и так все промокли, а впереди ночь. Без костра боюсь, никак не обойдемся.
По всему получалось, что надо было подниматься. Он видел, как встал на ноги рунари, и не мог не заметить, что чтобы тот не говорил, а нога пострадала, а значит была вероятность, что их продвижение замедлится. Мысли вновь побежали по кругу, и страх змеей начал вползать в сердце. Сейчас они оба были слишком уязвимы, и слишком много тварей Тьмы могло встать на их след. Время... все вновь возвращалось к его ограниченности, он должен был подняться и выбраться из воды самостоятельно. Правда, попытка закончилась провалом, Ломэлин его даже слушать не стал. Можно было вспылить и попытаться настоять на своем, только, вот, он очень хорошо понимал причины такого поведения, и именно поэтому прикрыл глаза и как просили, поднял руки, обхватывая шею.  Боль дергала нервы, пальцы левой руки, снова начали мелко вздрагивать, но Асталион заставлял себя молчать, успешно пряча взгляд за длинными ресницами и испытал явное облегчение, когда рунари наконец уложил его на лиственную подложку за кустами.
- Давай. Только прошу тебя, не пугайся Там, если рана будет чистой, заживет очень быстро, не зря же нам столько полезного дают.- Говорил каларим уже вновь спокойно, пока друг отсутствовал, ему удалось справиться с собой. Пальцы снова шевелились, да, и кровь почти перестала течь. Однако во второй раз под руки Ломэлина он лезть не стал, позволяя тому самостоятельно разобраться с доспехами. Уже мысленно представив, чего ему будет стоить снятие кольчуги и одежды, хотелось позорно просить оттянуть время, но видимо удача была на их стороне, и удалось этого избежать. Вечерний воздух прошедший по коже приятных ощущений не добавил, но в сравнении со всем прочим это были уже такие мелочи.
- Дальше… Найди в моем мешке два флакона, они особо прочные. Мы их с башни кидали, должны быть целы. Фиолетовый, капель десять на фляжку, помоешь руки, остальным польешь рану… очистит,- пока эльф говорил пересохли губы, пришлось облизать и перевести дыхание.-Зеленый.. смочишь кусок повязки, чтобы закрыть рану… только надо свести края сначала. Дальше останется только перевязать. Я могу  что-то подержать, но тогда мне на руки из фляги тоже полей.

Ломэлин, кажется, все понял, по крайней мере, флаконы из мешка достал именно те, о которых шла речь, и в количестве зелье вроде не ошибся, хотя рассмотреть из своего положения все было невозможно. Отринув сомнения, он должен был верить другу - тот,  как никто, был достоин доверия, тем более ничего страшного или сложного сейчас не происходило. Вода побежала по пальцам, смывая грязь, и каларим уже собирался подбодрить эльфа, когда ужас буквально стиснул сердце. Асталион побледнел до синевы, больше походя на одну статуй Каларина, чем на живого эльфа, только огромные распахнутые глаза, выдавали в нем живого. Он не слышал больше Ломэлина… вот он был рядом и при этом…
Я не мог тебя потерять… не мог, ты же, вот… даже говоришь, что…
Только оглушенный тишиной Асталион не мог разобрать слов, лишь видел, как шевелятся губы, произнося слова и не был способен поверить. Даже физическая боль, что не оставляла его все это время, словно отошла на второй план. Только слабая надежда, появившаяся вместе с пробившейся сквозь пелену отчаянья мыслью, что друг мог закрыться от него специально, позволила сделать новый вдох, а до этого он даже не осознавал, что просто не мог вдохнуть. Пришлось уговаривать себя подождать и не отвлекать сейчас сосредоточенного рунари, хотя нет-нет сердце и замирало. Прикосновение ткани с зельем к ране приятных ощущений не добавило, но это он готов был терпеть все, лишь бы перевязка быстрей закончилась и появилась возможность поговорить. Сам не замечая, эльф кусал губы и следил затуманенными болью глазами за каждым движением Ломэлина, друг был все таким же, но страх, как он не пытался себя уговорить, не отпускал. Неожиданно снова ощутив друга, каларим испытал такое облегчение, что просто не успел ничего сказать, прежде чем закончивший с перевязкой эльф поднялся и пошел куда-то к реке. Оставалось только дожидаться возвращения, но теперь ожидание не казалось пугающим, Асталион осторожно прижал руку к повязке в районе раны и зашептал заклинание, уже более сложное в сравнении с тем, что использовал рунари. Договорить удалось с трудом, горло пересохло, и дыхания не хватало, холод мокрых одежд и тяжесть доспеха не улучшали его состояния. Звуки шагов отвлекли каларима от анализа собственного состояния, которым он занялся, и эльф даже чуть приподнялся на локте, наблюдая, как друг занялся разведением костра, тепло им было необходимо и пришлось снова себя сдерживать.
- Хочу…- ответ прозвучал тише шепота, но его, кажется, услышали и, подойдя, рунари помог сделать несколько глотков воды. Жидкость смочила пересохшее горло, даря облегчение  телу, но не душе. Не выдержав, Асталион схватил друга за здоровую руку и заглянув в глаза, уже не тая собственный взгляд.
- За что, Ломэ?.. – Голос после вопроса позорно сорвался, но ему было уже все равно.- Я думал, у меня сердце остановится, когда перестал тебя слышать… я не могу тебя потерять… не могу…

Отредактировано Асталион Эт' Фойнарин (2018-05-06 13:03:49)

Собственный порыв вызвал запоздалое смущение и понимание, что он все же не имел права винить друга. Едва заметный румянец  окрасил щеки и он уже собирался разжать пальцы, отпуская, как эльф заговорил. Асталион был готов услышать многое, но только не это сокровенное слово. Да, порой в неясных мыслях и желаниях мелькало что-то подобное, но чтобы так?! Каларим был растерян, пусть и душа отзывалась на слова, словно наполняя глаза светом, но произнести ответное признание отчего-то не получилось, хотя он отчетливо понял, что Ломэлин не просто друг.  А пока Асталион мысленно метался, рунари продолжил говорить, объясняя причины своего поступка.
- Я понимаю…просто ты так неожиданно закрылся, и я подумал, что метка… Прости, Ломэ, я сделаю все, чтобы тебе помочь,- эльф с трудом, но все же заставил себя разжать пальцы, больше не удерживая друга. -Не смогу уснуть, да, и не стоит мне спать, и так столько времени просто без дела лежал,- каларим покачал головой и позволил себе только несколько минут покоя, прежде чем поднялся. Рана уже должна была хорошо прихватиться, а потому потревожить её Асталион не боялся, оставалась только рука, но чтобы понять, что с ней, необходимо было снять доспех, а это было пока не разумно. Зажимая рукой бок эльф, добрался до своего мешка и тут же принялся за изучение артефактов, браслет легко застегнулся на запястье и, опустившись на колени, маг опустил руку на землю, стоило обезопасить периметр, этим он и занялся, читая заклинание. Действия дались не так просто, даже несмотря на заемную силу. Капля пота скользнула по виску, но это того стоило, незаметно теперь к ним было не подобраться. Закончив с главной задачей, он тщательно  отжал волосы, чтобы не замочить одежду, и только после этого просушил заклинанием,  с ужасом представляя, на что он будет похож.  Каларим на свой страх все же начал переодеваться, благо сухая одежда в мешке была. К тому же теперь можно было осмотреть руку - незначительное повреждение на первый взгляд - похоже задело нервы, только так он мог объяснить судороги.
- Нерабочая рука… перетерплю,- Асталион мотнул головой, залил рану зельем и помогая себе зубами быстро перетянул, пока друг занят и не видит. Сменив одежду и вновь надев кольчугу, каларим закрепил оружие, просушить теперь оставалось только обувь и кожаную часть доспеха. Правда, после всех действий рука снова начала мелко подрагивать, и Асталион, завернувшись в сухой плащ, позволил себе ещё несколько минут отдыха, как раз к возвращению рунари. Артефакт помогал и силы возвращались, но не мешало бы перекусить и заварить несколько полезных трав. Прихватив мешочек с необходимым и магический светильник, он переместился к костру, к Ломэлину.
- Давай, добавлю немного трав в чай, они должны помочь вернуть силы, специально обработаны.- Заправив свесившийся локон за ухо, эльф добавил сбор в чай и перемещал.
-Вот, теперь можно пить и есть,- разлив получившееся по чашам, он протянул одну рунари и позволил себе чуть дольше задержать руки при прикосновении. - Подкрепляйся, Ломэ, а потом займемся тобой.- Эльф ободряюще улыбнулся, сделал первый глоток чая и откусил один из хлебцев.

Сыроватый и размякший внутри хлеб, конечно был далеко не тем, о чем эльф мечтал, но мечты остались там за стенами светлого города, здесь же их окружала тьма и не стоило гневить богов собственными недостойными мыслями. Еда должна была придать сил, как и чай, остальное несущественные мелочи, о которых не стоило думать. Стоянка теперь была относительно безопасна, и Асталион не так внимательно приглядывался к окрестностям, хотя все равно оставался на чеку, расслабляться в незнакомой обстановке являлось непростительной глупостью, которую он совершать не собирался. Живительное тепло заваренных трав взбодрило, придавая сил и уверенности, что они смогут выбраться из той ситуации в которой оказались. Съев ещё несколько хлебцев и допив весь чай из чаши, каларим растер руки и занялся волосами, не хватало ещё чтобы они по глупости оказались в ране или начали мешать, когда он займется лечением друга. Повязка на голове тоже оказалась весьма кстати, а потому снимать её маг не стал. Тугая коса вряд ли получилась ровной, но сейчас было особо не до красоты, тем более вместо шнурка пришлось использовать часть повязки, чтобы не рыться в вещах. Пробежав пальцами по всей длине и убедившись, что мешать ничего не будет, он переместился к мешку, надо было отбирать нужные зелья для рунари.
- Не беспокойся напрасно, периметр я обезопасил, предупреждение мы получим заранее,- каларим вновь достал фиолетовый флакон, и немного подумав небольшой синий, с сомнением посмотрев на жидкость, убирать его все же не стал. Стоило другу упомянуть Ночь Памяти, как Асталион тут же сосредоточил все своё внимание на нем, отвечая взглядом на взгляд, рунари вообще редко говорили об этом празднике, и тем удивительнее было, что тот его упомянул.
-Каждый из нас предпочтет умереть, но не открыть дорогу врагу. Возможно, и нам придется расплатиться своими жизнями, но я буду молить Поющих дать нам шанс. - Эльф немного печально улыбнулся и вновь вернулся к мешку, надо было достать перевязочный материал и сходить за водой. Поднявшись, каларим приложил руку к боку, проверяя повязку и поняв, что вроде ничего не поменялось, пошел к реке.  Много времени Асталион на это не потратил, правда холод осенней воды не особо порадовал, но выбора особо не было. Добавив в набранную воду зелье из фиолетового флакона, эльф достал свой тонкий кинжал и поднес его к пламени, прокаливая. Рунари как раз к тому времени успел раздеться и каларим временно оставив своё занятие придвинулся ближе, желая рассмотреть метку. Увиденное ему совсем не понравилось, Асталион  поджал губы, тихо вздохнул и взял синий флакон.
- Зелье дам, оно обезболит. И не спорь, прошу. Я боюсь накладывать заклинание на метку, мы не знаем как может взаимодействовать магия, и ставить на тебе опыт я не буду. Так что небольшой глоток сделай, а я пока все приготовлю,- эльф протянул другу флакон и проследив, чтобы тот выполнил инструкцию, занялся подготовкой. Магический светильник на шнурке повесил на шею, зелье, что должно остановить кровь расположил под рукой, перевязочный материал на чистой тряпице тоже. Вздохнув каларим снял кольчугу, закатал рукава и высушив, расстелил свой второй плащ ближе к огню и уложил на него Ломэлина. Еще раз прокалив кинжал, Асталион помыл руки из фляги, обработал рану и кинжал. Светильник активировался простым заклинанием, и дальше тянуть не имело смысла, но теперь он прекрасно понимал рунари - все внутри протестовало от нежелания делать другу больно и, самое страшное, что выбора не было.
- Я сейчас закроюсь, Ломэ, и постараюсь все сделать как можно быстрей. Я понимаю, что это будет очень тяжело, но постарайся остаться в сознании, как только закончу, я заберу часть твоей боли.- Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки и отгородился от эльфа.
У меня нет выбора, если я этого не сделаю, то потеряю его. Прошу вас Поющие, дайте мне сил спасти нас обоих или хотя бы его, я готов заплатить такую цену.
Слабый ветерок, коснувшийся лица каларим решил отнести к ободрению и, прежде чем начать, дал рунари закусить кусок прута, правда, пришлось снова обрабатывать руки. Первый надрез дался тяжело, но дальше стало не до нервов, теперь все решала скорость. Сосредоточившись только на действиях, эльф пытался избавить друга от метки и при этом нанести как можно меньше травм.

Отредактировано Асталион Эт' Фойнарин (2018-05-08 09:13:53)

Метка сопротивлялась, хотя ожидать чего-то иного от дроу было глупо и недальновидно, но сдаваться так просто каларим не собирался. Приходилось бороться не только с порождением чужой магии, но и с самим собой, не смотря на всю сосредоточенность, стоны друга, задевали душу. С каждой минутой нервное напряжение все накапливалось, но эльф, поминая всех порождений Тьмы, продолжал, тем более сколопендра уже почти была у него в руках, пусть и все ещё цеплялась за плоть рунари. Вытащил скользкое от крови членистое тело и, почувствовав, как то начало извиваться в руке, явно пытаясь зацепиться, эльф, не раздумывая, зашвырнул его точно в костер и сверху ударил магией, так чтобы уж наверняка. Пламя полыхнуло и начало затухать, хорошо хоть ветки несильно разметало, и часть продолжила тлеть чуть в стороне. Дальше разглядывать округу не было времени, подхватив флакон с зельем, что должно было помочь остановить кровь, Асталион взялся за дело, добавляя при этом заклинание. Сейчас ему надо было как можно быстрей осмотреть повреждения, чтобы проверить свои предположения. Неожиданно левую руку свело так, что он едва не выронил кинжал, пальцы мелко подрагивали, и пришлось сделать несколько вдохов, чтобы прийти в себя. Оставалось только надеяться, что рунари, ещё не до конца отошедший от собственной боли, ничего не заметил. Зато такой своеобразный перерыв помог откинуть лишние мысли и вновь вернуться к метке уже не в таком нервном состоянии. К сожалению, опасения каларим подтвердились, пара ножек оторвалась от сколопендры при извлечении, и, что ещё страшней, была расположена слишком близко к нервам. С нынешним уровнем магических сил и имеющимися приспособлениями, он просто не мог удалить их без риска повредить другу рабочую руку. Да, и при использовании магии была опасность непредсказуемой реакции, что делать он просто не знал. Еще раз обработав рану зельем, Асталион помыл руки из фляги, благо левую уже отпустило и прикрыл свежую рану чистой перевязочной тканью, чтобы туда ничего не попало. Признаться в том, что не смог выполнить собственное обещание , было тяжело особенно сейчас. Чуть пошатнувшись, эльф поднялся, собрал остатки костра и даже докинул туда новых дров, не давая пламени угаснуть окончательно. Он с отвращением посмотрел на уничтоженную сколопендру, магией собрал остатки на большой лист растущего рядом растения и быстро дойдя до реки, выкинул в текущие воды, попутно наполнив котелок. Плеснув воды в свою чашу, он добавил еще немного обезболивающего зелья и вновь опустился рядом с рунари, придерживая голову, помог напиться.
- Ломэ… прости, я не смог,- с трудом заставив себя это произнести, Асталион склонил голову, вновь позволил другу себя чувствовать. - Пара ножек осталась… я не хочу тебя калечить… кинжал для этого не подходит… я не знаю, что сделать… Прости, силья… прости.

Стоило брать себя в руки, он действительно больше ничего не мог сделать, а признание, да, такое же неожиданное, как он услышал от друга, что оказалось на самом деле легко произнести, принесло облегчение. Теперь недосказанность не стояла между ними, и чем бы все не закончилось, не останется потом ненужных сожалений о собственной трусости. Надо было заканчивать с раной, и готовиться ко сну тоже уже следовало, восстановить силы надо им обоим. Однако рунари похоже не хотел его отпускать, переплел пальцы и видимо совсем не слушал.
- Боюсь, просто не заживет и удалять это все равно надо, нельзя все оставлять так, Ломэ. Мы слишком мало знаем о магии дроу и их метках. Мне даже страшно представить, чем это может грозить в будущем.- Каларим осторожно освободил руку и забрал перевязочный материал, следовало закончить с лечение, пока эльф не начал двигаться и не сдвинул ткань закрывающую рану. Действия, в какой-то мере привычные, помогали успокоиться, делать все при этом он старался очень аккуратно, чтобы не добавлять неприятных ощущений рунари, ведь больше обезболивающими того поить не следовало. Неожиданные слова о том, что охотиться придется теперь ему, едва не заставили уронить перевязочный материал, об этом Асталион совсем не думал, хотя надо было, ведь был большой вопрос сможет ли он управиться с луком из-за руки.
- Я не расстроен, Ломэ, и не такой уж плохой охотник, чтобы оставить нас без еды, не переживай.- Закончив наконец с перевязкой, каларим закрепил концы повязки так, чтобы при движении ничего не сдвинулось, в том что друг будет спокойно лежать, ему верилось мало.
- Тише, тише. Я тебя перевязал, но двигаться пока не стоит.- Эльф покачал головой и стал собирать лекарства, стараясь не пропадать из поля зрения рунари надолго. Сложив в мешок  все лишнее, Асталион обтер друга от крови и сложил окровавленные повязки на крупный лист, в который и завернул. Оглядев костер, Асталион подбросил туда ещё несколько веток и взялся снимать с Ломэлина то, что еще осталось из одежды, он и так достаточно долго проходил в мокром, и пусть в другой ситуации это просто доставило бы неудобство, но сейчас с ранами рисковать было глупо. Стянув уже частично высохшие вещи и накрыв эльфа своим плащом, взялся за сушку, невольно стараясь беречь левую руку, слишком много ещё предстояло сделать и новым приступов следовало избегать.
- Лин, я тебя сейчас одену. Помогать мне не надо, а потом отойду, надо набрать ещё веток для костра и обойду округу. Прошу, тебя полежи спокойно, пока меня не будет, не тревожь рану.
Устало поправив начавшую сползать со лба повязку, Асталион достаточно быстро справился с переодеванием и, расстелив рядом высохший плащ, помог Ломэлину перебраться на него и вновь укрыл своим.
- Все я пойду, скоро вернусь, обещаю,- коснувшись губами виска, эльф вытащил из мешка мешочек с силками и, напоследок забрав окровавленные повязки, скрылся в лесу. Отсутствовал он, как и обещал не очень долго, повязки в реке отстирались не до конца, хотя на это он особо и не рассчитывал, зато с хворостом проблем не было, оставалось только надеяться, что к утру кто-то попадется в ловушку, и удастся сытно поесть.

Оставив ткани просыхать на ветках, эльф заглянул, сколько воды осталось в котелке, и только поняв, что на утро хватит, тихо выдохнул. Пришлось добавить веток в прогорающий костер, чтобы он не потух слишком быстро, и ещё хоть какое-то время согревал их, ведь знавший эти места рунари был прав, воздух становился все холодней, да, и от реки тянуло сыростью. Поправив вновь норовившую сползти повязку на лбу, каларим повел плечами, даже со всеми предосторожностями рука все же дала о себе знать. Пожалуй, следовало напоить Ломэлина чем-то горячим, но сил на это уже не осталось, рану все чаще дергало и бороться с усталостью становилось все трудней. Пришлось отложить все до утра, Асталион перевязал порядком растрепавшуюся косу и устроился рядом с рунари, но при этом так, чтобы даже случайно не задеть раны. Однако Ломэлин обнял его сам, и сопротивляться этому он уже не стал, не считая нужным затевать сейчас спор.
- Только осторожней прошу, и ты тоже засыпай, я не уверен сколько еще будет действовать зелье, и насколько болезненные ощущения будет потом. – Уже прикрыв глаза, отозвался каларим, позволяя себе хоть немного отдохнуть в объятиях самого дорого существа. Прислушиваясь к дыханию лежащего рядом эльфа, он постепенно соскользнул в грезы, наконец давая отдых телу и разуму. Правда, до рассвета периметр потревожили, и Асталион открыл глаза, прислушиваясь, и как можно незаметней постарался выскользнуть из под плаща. Костер уже прогорел и угли едва тлели, но каларим все же подкинул дров, чуть раздувая надеясь, что пламя все же разгорится. Нарушителем на счастье оказался олень, который видно направлялся на водопой, и эльф пошел проверять установленные силки. Тут им действительно повезло, в одну из ловушек угодил заяц, так что прихватив будущий обед, а может ужин, Асталион вернулся к их стоянке.
- Вижу, наш гость добрался и до тебя,- каларим улыбнулся, бросил тушку недалеко от костра и поставил котелок на огонь, чтобы нагреть воду для чая.
- Светлого утра, силья… Нам повезло, попался заяц, что предлагаешь с ним делать?.- Эльф подошел к своему походному мешку, и пока закипала вода, решил заняться собой. Стянув повязку с головы и пощупав лоб, он взялся за поиски гребня, тот оказался на самом дне , а потому нашелся не сразу. А стоило начать расчесываться, каларим только и делал, что тихо вздыхал, пряди спутались изрядно.

Судя по движениям, рука рунари болезненных ощущений не причиняла, хотя сказать наверняка, все ли в порядке, можно было только после осмотра, но им Асталион решил заняться уже после завтрака, перед тем, как они покинут стоянку.
-Обо мне можешь не беспокоиться, бок не болит, так что если бы не повязка, забыл бы о том, что меня ранили. А, вот, ты побереги руку, я потом обязательно посмотрю и наложу заклинание или воспользуюсь зельем.- Потянув за очередную прядь, эльф принялся распутывать волосы, которые с первого раза не взял гребень. Опустившийся на плечи плащ, отвлек от этого занятия и его даже пришлось ловить, чтобы не сполз на землю, заботу рунари он, конечно, оценил, однако от помощи хотел было отказаться, но увидев радостный блеск глаза Ломэлина сдержался.
- Ломэ… я не отличаюсь от большинства соплеменников, ты преувеличиваешь мою красоту.- Передавая гребень, эльф чуть покачал головой и решил повторить уже звучавшую просьбу.- Прошу расчесывай меня левой рукой, а то отберу гребень назад.
Рунари его услышал, а потому он спокойно позволил другу заниматься волосами, пусть у того получалось и не так быстро, зато пряди он дергал меньше, чем если бы Асталион расчесывался сам.
- Косу лучше, не понятно, где нам придется пробираться, не хочу потом снова распутывать волосы, только подожди немного.- Каларим поднялся и убрав котелок с огня, бросил в него травы из мешочка, чтобы пока они закончат, можно уже было пить.
- С хлебцами согласен, еды у нас не так много, чтобы позволить ей испортиться. Я ещё травы и ягоды посмотрю по дороге, может найду что-то полезное. Зайца так оставим или освежуем и выпотрошим пока вода не далеко?- Задумчиво посмотрев на добычу и, оставив порядком промерзшие хлебцы, пропекаться на прутиках, Асталион вернулся к рунари, чтобы тот мог заняться косой. - Забыл сказать, я пока мешок разбирал, нашел крупу, орехи и вяленое мясо, не так много как хотелось бы, но все сухое. Голодать в ближайшее время точно не будем, даже если не удастся ничего поймать. А как закончишь, я тоже помогу тебе с волосами и после завтрака предлагаю разобрать твой мешок.

Плел рунари достаточно быстро, хотя Асталион уже после начала плетения мысленно посетовал на собственную недальновидность, действия пусть и были простые, но все же могли сказаться на ране. Так что оставалось ещё раз напомнить себе об их ситуации и впредь таких промахов не допускать, а пока он просто позволил себе насладиться легкими, уверенными прикосновениями.
- Хорошо, как позавтракаем, схожу к реке с тушкой, там и листья подходящие растут, в которые тоже можно завернуть и плащ я вчера не застирал, а привлекать лишний раз хищников будет опасно. – С каждым произнесенным словом эльф понимал, что так быстро, как хотелось, они отсюда не уйдут, но и тратить время напрасно тоже не стоило, костер слишком приметная вещь в осеннем лесу. Когда Ломэлин уже заканчивал плетение, каларим проверил чувствительность пальцев левой руки, ещё не хватало, чтобы подвела в самый неподходящий момент и доставила лишнее беспокойство. Смущение рунари стало для Асталиона неожиданностью, он растерянно замер на несколько мгновений, не понимая причин, осторожно потянул явно готовую косу к себе и растерялся ещё больше, конец скрепляла заколка Ломэлина, и только теперь он понял, что так и не достал запасной шнурок из мешка. Пусть их народы и не жили вместе, но традиции каларим знал хорошо, а потому растерянность перешла в смущение, особенно когда друг обнял его со спины и коснулся волос губами.
- В этом лесу точно, куда красивей оленя…- Поборов смущение, как только его отпустили, он повернулся к эльфу.
- Я бы не бросил тебя, по своей воле никогда, и верю, что в мудрости своей Поющие тоже бы не развели наши дороги. Мы обязательно тебя вылечим, Ломэ, и надеюсь когда-нибудь вновь увидим стены светлого города.- Последние слова он произнес уже шепотом и, поднявшись, пересел за спину, рунари. Слова о собственных чувствах, если они были изложены не на бумаге, всегда давались эльфу нелегкого. А потому он с радостью отвлекся, проведя рукой по волосам друга, Асталион понял, что благодаря косам те практически не спутались, а потому гребень скользил по прядям легко, практически не цепляясь. Как бы не хотелось продлить момент он все же взялся за косу, выбрав достаточно сложное плетение, но заплетал очень быстро и только дойдя до конца, задумчиво остановился.
- Боюсь, я не справлюсь с твоей заколкой, а потому держи.- Осторожно передав конец косы другу, каларим поднялся, пряча запоздалое смятение, он вполне мог, закрепить волосы своим запасным шнурком, но просто не зная как отреагирует рунари, не решился.
- Судя по запаху наш завтрак успел пропечься и не успел засохнуть.- Асталион поднялся и, сняв прутики с огня, принялся разливать заваренный сбор по чашам.-Присоединяйся, силья, надо набираться сил перед переходом, а потом займемся осмотром.
Сам эльф тоже устроился около костра, принимаясь за завтрак, пусть сытный, но не очень вкусный.

Поесть Асталион постарался побыстрей, скоро утро вступит в свои  права, а дни уже были короче, а им ещё предстояло найти убежище перед следующей ночной стоянкой.  При этом хрустя хлебцами и запивая их отваром, каларим пытался понять, что же делать дальше и куда идти. Эту местность он не знал совсем, даже на картах никогда не видел, значит, решать стоило Ломэлину, только так был шанс продержаться и, возможно, вернуться назад. Поняв всю бесполезность дальнейших размышлений, Асталион поднялся, забрал фляги, плащ, зайца и нож, отправился к реке, выполняя договоренность и оставляя друга пока разбираться с вещами. Тушками он занимался не так часто, так что вместе с приведением одежды в порядок, времени потратил достаточно и вернулся, когда рунари практически закончил собирать стоянку.
- Вот, вроде ничего не забыл,- убирая тушку и плащ в свой мешок, эльф аккуратно свернул ещё вчера постиранные повязки и тоже убрал и только после этого достал зелье и новый перевязочный материал.  Оказав помощь с одеждой, Асталион обработал руки прежде, чем заниматься раной и с волнением размотал повязку. Волновался он  отчасти напрасно, повреждения начали затягиваться, по крайней мере там, где не осталось посторонних тел, а значит, что повторной операции было не избежать, и, вот, это вызывало беспокойство. Только говорить сейчас об этом не имело смысла, а потому каларим предпочел вернуться к насущным вопросам.
- Я думал об этом, к сожалению, я ничего не могу сказать об этих местах. Возможно, если мы поднимемся выше я смогу понять в какую нам сторону, но ты прав, мы не можем рисковать безопасностью долины и привести туда врагов. Зиму нам будет трудно пережить без запасов и с тем, что есть, стрел целых практически не осталось… Трав и зелий тоже не так много- Эльф чуть качнул головой, обработав зельем рану, принялся вновь споро накладывать повязку и помогать с одеждой рунари.
- Ты лучше знаешь все эти места, так что попробуем дойти до Сердца Леса, а там уж как повезет, может поющие не оставят нас своей милостью и теперь.- Задрав собственную тунику, эльф неохотно размотал повязку и принялся проверять рану на боку, заживала  та хорошо и, судя по виду, проблем не должна была доставить никаких. Воспользовавшись зельем и сменив ту часть, что прилегала к ране, Асталион принялся наматывать ткань назад, и зафиксировав, вернулся к сборам. Сложив все в мешок, он ещё раз сходил к реке за водой и, оглядев стоянку и уверившись, что они ничего не забыли, занялся доспехами своими и друга, понимая, что тот сейчас сам не справиться. Последнее, что он сделал, прежде чем покинуть берег, снял заклинание слежения и позволил лесу скрыть их следы.
- Ну, что, Ломэ, проверим насколько благосклонным к нам Поющие и какую дорогу нам приготовили?!

Дорога не была тяжела для каларима, в своих рейдах с отрядом они порой проходили куда большие расстояния за день, хотя тут приходилось быть куда осторожней. Лес вокруг был чужим, нет не враждебным вовсе, но все же не дарил привычного покоя, как бывало, когда вступаешь под сень знакомой рощи. К концу первого дня Асталиону начало казаться, что старые могучие деревья все-таки признали его за своего, и теперь в шелесте листьев он слышал печальные истории этих покинутых мест. Лес словно скучал по тем дням, когда под его кронами ступали не только звери, но и покинувшие его рунари, а потому берег случайных гостей. Временами эльф останавливался, собирая оставшиеся редкие лекарственные травы и поздние ягоды, и каждый раз с благодарностью касался земли и деревьев.
Во вторую ночь согреться у огня не получилось, начавшийся неожиданно дождь заставил срочно прятаться и греться теплом друг друга, оставалось только радоваться, что ранения не беспокоили ни его, ни судя по всему рунари, правда, перевязку пришлось отложить до утра. Серая хмарь вечера не исчезла с рассветом, день обещал быть пасмурным и, возможно, дождливым, что совсем не обрадовало каларима, ведь это могло замедлить их путь и вновь лишить горячего ужина и завтрака, ведь последним сытным был прошлый обед из зайчатины. К радости Асталиона в середине дня удалось подстрелить тетерева, правда, уже после того как он убрал лук, левая рука снова напомнила о себе, даже пришлось незаметно воспользоваться обезболивающим зельем, благо Ломэлин в этот момент находился достаточно далеко и ничего не мог заметить. Подобрав добычу, эльф уже пошел по направлению к другу, когда услышал ручей и попутно пополнил запасы воды. Ужин у них сегодня должен был получиться вкусным, если вспомнить, что по дороге рунари удалось отыскать грибы и коренья.
- Приготовим сытный ужин, раз лес был добр,- каларим улыбнулся и  последовал за другом в поисках места ночлега. Арка показавшаяся из-за деревьев, свидетельство того, что раньше здесь жили эльфы, принесло ощущение тихой грусти и в тоже время обнадежило, возможно, тут им удастся найти укрытия от дождей и снега. Двигаться дальше рунари не стал, видимо понимая, что до пригодного места ночевки добраться уже не успеют, а приготовлением пищи стоило заняться, пока окончательно не стемнело, д,а и разведать округу было не лишним.
- Хорошо, замерзнуть не должны, укрытие надежное,- осмотрев ель и пространство вокруг, Асталион принялся располагаться.
- До города надо постараться добраться быстрей. Слишком многое, боюсь, надо будет осмотреть, чтобы понять сможем ли мы там остаться и не подвергнем ли себя еще большей опасности.- Представив себе, сколько всего предстоит завтра сделать, эльф повел плечами и согласился с другом. Отдых им был просто необходим, хотя и не возможен пока, предстояло обустраивать место стоянки. - Воду бы найти, я набрал по дороге, но этого может быть мало, пока будешь ходить, послушай, может услышишь ручей поблизости, а я пока начну ощипывать нашу еду.
Асталион оставил вещи у ели и отойдя чуть в сторону занялся тетеревом, пока Ломэлин отправился собирать хворост для костра. Занятие для каларима это было непривычное, но нагружать так рунари не хотелось, у самого через некоторое время левая рука вновь начала давать о себе знать, пока не так сильно как днем, однако ощутимо. Прервавшись, он пошевелил пальцами в надежде, что скоро отпустит и с сожалением понял, что скорей всего придется снова использовать зелье в ближайшее время.

Похоже было, что в этот раз все хуже, чем прежде, а работа была ещё не закончена. Особенно сильная судорога скрутила мышцы, пальцы мелко задрожали, и эльф едва удержался от того, чтобы не схватиться за руку, так выдавать себя было нельзя. Тем более, что скоро им должно было стать легче, если получится найти убежище в оставленном когда-то рунари городе, о ночлеге точно не придется думать, да, и спрятаться будет, где от непогоды.
Стоит выпить ещё немного зелья, пока Ломэ не вернулся, и уже закончить с ощипыванием, без этого видимо не смогу.
Эльф так глубоко ушел свои мысли, что просто не успел во время среагировать на появление рунари рядом, осталось только совсем, как в детстве пытаться спрятать руку и придать лицу самое беззаботное выражение лица. Хотя в душе он прекрасно понимал, что Ломэлин на такую уловку никогда не купится, очень давно и хорошо они были знакомы, чтобы при желании различать даже то, что пытается скрыть другой. Поняв всю бесполезность попытки, он позволил коснуться больной руки, пальцы друга показались очень горячими, и он невольно вздрогнул, надо было что-то сказать и попытаться объяснить, только, вот, не находились правильные слова. Тихо вздохнув, Асталион поднял взгляд на явно сильно обеспокоенного рунари и здоровой рукой ободряюще сжал здоровое предплечье.
- Не вини себя, Ломэ, я сам не захотел ничего говорить. Это был мой выбор.- Когда вместо пальцев ладони коснулись губы, каларим прикрыл глаза и все же попытался объяснить, почему он решил так поступить.
- Как выздоровеешь окончательно, можешь даже побить, сопротивляться не буду, только поправься, ведь именно поэтому я молчал. Если бы ты узнал, что помимо бока рана ещё на руке, то попытался бы запретить охотиться. Так точно и сам бы брался за многие дела, но твоя рана куда серьезней. Рука меня почти не беспокоит, но сегодня пришлось натягивать тетиву и, вот, теперь перья . – Асталион замолчал, понимая, что объяснение получилось какое-то странное, и учителя точно не похвалили бы. Неожиданная мысль об оставшихся за стенами светлого города вызвала печальную улыбку, хорошо хоть Ломэлин её не видел занятый осмотром руки. Сопротивляться каларим и не думал, даже когда друг, справившись с наручем, задрал рукав, пока не показалась повязка, которую он так и не успел сменить прошлым вечером.
- Давай, я закончу с тетеревом, чтобы ужин уже начал готовиться, а ты пока разведешь костер, а потом можешь даже сам меня перевязать и перед этим осмотреть и обработать рану, я обещаю не мешать. Просто ночь скоро и поесть нам следует горячего, не зря же я старался удержать лук в руках.